雨生红球藻细胞广卵形到广椭圆形，长28至63微米，宽9至15微米，细胞壁和原生质体间距许多分支或不分支的细胞质连丝相连。

上世纪九十年代末期，由于红球藻孢子富含虾青素而一度成为继螺旋藻·小球藻之后的另一种高价值的经济微藻。

红球藻对虾青素的积累量最高可达到细胞干重的4%，积累速率和生产总量比其它绿藻类高。雨生红球藻是一种主要生长在淡水中的单细胞绿藻，在海洋中分布很少，但海水中的盐度有利于藻体中虾青素的累积。雨生红球藻是公认的在自然界中生产天然虾青素的最 理 想来源