维生素B12对于机体生长是一种不可缺少的微量营养物质，维生素B12广泛存在于动物食品中。而且其形态无法被人体吸收。此外，维生素B12也是唯 一含必须矿物质的维生素，因含钴而呈红色，又称红色维生素，是少数有色的维生素。维生素B12虽属B族维生素，却能贮藏在肝脏，用尽贮藏量后，经过半年以上才会出现缺乏症 状。人体维生素B12需要量极少，只要饮食正常，就不会缺乏。少数吸收不良的人须特别注意。