雨生红球藻是一种主要生长在淡水中的单细胞绿藻，在海洋中分布很少，但海水中的盐度有利于藻体中虾青素的累积。雨生红球藻是公认的在自然界中生产天然虾青素的理想来源 ，虾青素作为发现的一种高效的纯天然抗氧化剂 ，有良好的生物活性，被广泛应用于功能性食品、医药以及化妆品领域，世界上现已有多家公司生产雨生红球藻粉及其功能制品。国内外对该藻成分的研究多集中于虾青素的研究和应用方面，而对其多糖的相关研究尚未见报道。